En solcell är en skiva som omvandlar solenergi till elektricitet. När solcellen belyses blir framsidan negativ och baksidan positiv så att det går att utvinna elektricitet ur den.

Den vanligaste PV-tekniken baseras på solceller som sätts ihop till moduler. Det mest använda PV-materialet är superrent kisel och kiselbaserade moduler har idag en marknadsandel på runt 90 procent.

Dessutom finns olika tunnfilmstekniker baserade på material som CdTe (kadmium-tellurid), CIGS (koppar-indium-gallium-selenid), CulnSe2 (koppar-indium-diselenid) och a-si (amorft kisel).

Teknikutvecklingen drivs av behovet av att sänka kostnader och effektivisera teknik. Ny teknik under utveckling är ”koncentrerande PV”, ”organisk PV” och ”PV baserad på nanoteknik”.